我的母親平日喜歡擺弄些花花草草，把家中妝點得春意盎然；我則未遺傳自母親的雅致與儀式感，自小就深受過敏性鼻炎困擾，插花擺設對我而言一直以來皆是可有可無，放置二至三天便會凋零的花束，除令我感嘆花開自有花落時之人生無常外，別無他處。
幼稚園、國小畢業典禮，還有已經記憶模糊的各式比賽與表演，小時候母親和外婆經常在大大小小的頒獎典禮上，為我送上浮誇的大花束。在舞台上，我捧著大到足以遮蔽我臉龐的鮮花，只覺得無限尷尬與虛華，任憑它們在我面前爭奇鬥豔。
但國中後，也許是因我到外地唸書，學校地處偏遠，又或許是因就讀私立學校加重家中經濟壓力，我未曾再自長輩手中收過花束了。
時光飛逝，轉眼間我迎來了大學畢業典禮。時值我遲到的叛逆期，又正是新冠疫情爆發第一年，畢業前夕的我，眼底盡是陰霾，一邊感嘆前途茫茫，一邊批評世風、憤世嫉俗。
本因疫情嚴峻，不希望母親特意自屏東北上，參加只能在其他教室觀賞現場直播而徒留形式的典禮，抑或只是不希望她千里迢迢北上後看到的是一個消極頹廢的自己。
雖已百般勸阻，但母親叨念著也許是最後一次，我最終還是妥協她的決定。
典禮當日陰雨綿綿，深受皮膚病困擾，好一段時間沒化妝的母親，當天上了淺淺的妝，帶著欣慰的笑，將手中的向日葵花束遞給我。
有別於小學時收到充滿粉紅色與閃粉的浮誇花束，三朵盛開的向日葵，明明漾著綺麗飽滿的豔黃色，卻因幾朵白玫瑰相襯，而異常清新和恬靜。
簡約的花束，不再同過往般空有虛無的華麗，取而代之的是樸實真摯的祝福。
看著我那許久沒北上，顯得有些侷促的年邁母親，我緊了緊懷抱著的花束，明媚的向日葵，像是把屏東四季如春的暖陽也帶至台北了一樣，輕輕拂去了我眼中的灰暗，視線所及都透著溫暖的淺黃色。
大學畢業典禮已經過去兩年半，但那天的向日葵仍存在我心中，如同黑夜中的微光，溫暖美好。
🖋駐站作者：克里斯汀／部分拍攝：克里斯汀
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