對從小被要求獨立的我來說，離家這件事，像是社會化的一種成年禮。
儘管在外縣市讀書，離家生活早有經驗，但當繫好安全帶的警示燈亮起，飛機在快速直行後衝破引力限制的那一刻，我才發現過去沒有生活壓力的離家只能算是一種實習，我的成年禮此刻才正式拉開序幕。
飛行終點是南美洲厄瓜多的靠海小省聖埃倫娜（Santa Elena），翱翔的時間是1年。
相對於台北，聖埃倫娜是一個步調緩慢的地方，城市的轉變緩慢、日常的步調緩慢，生活在那的日子裡，有時我甚至覺得太陽移動的速度如被同化一般慢了下來，獨佔著天空，散發著炙熱的情調。我花了幾周的時間將自己的速率調頻，逐漸配合上當地的節奏，在徐徐流動的時間裡漸漸認識這片新大陸。
也許是受到巴西森巴舞的印象影響，大部分人都認為南美洲是一個熱情國度，來到這片土地之前的我也是如此。但相處過後，我發覺聖埃倫娜熱情像是種微醺，保持著舒適保暖的溫度，是一種恆溫的體貼與浪漫。
我的工作主要在北方的城鎮Dos Mangas協助當地竹產業的發展，為了更熟悉當地的竹產業特色與結構，開始探訪當地居民的田調日常。委婉點說，當地人生活淳樸，吃著高澱粉的豆製食物，居住在能勉強遮風避雨的房屋中，過著從容的生活，享受簡單的快樂，對於飛越半個地球的我而言，這樣的簡單成為一種抑制劑，減緩了心中的不安，也暫時壓下了慢慢累積的鄉愁。
人在異鄉說不想家是一種自我欺騙，有時候思念還是會溢出意識的框架，浸濕了某條神經，滴出點滴記憶，再濺起朵朵漣漪。即使這片土地一直用恆溫包覆著我，但與生活了25年的家鄉相比，我始終只能是一位異鄉人。拿著叉子與湯匙吃著搭配大豆的米飯，行走在黃土色的道路上，面對著距離與時間的具體差距，總會逐漸意識到家的不可替代性。
從離開家開始，才真實知道到什麼是家。從小父母就有意訓練我堅強，社會化的觀念下，男生堅強也成為一種理所當然的真理，但遠離家鄉後，「家是種存在證明」這樣的想法愈發鮮明，離家的終點，就是為了帶著成長後的自己回家，家的存在也因此緊扣著你需要堅強的各種理由。於是我嘗試與過往堅強的內心和解，開始練習起如何「想家」。
